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2005年12月18日
本年度を総括するのだ
今年度の仕事納めついでに今年の自分の行動についての総括をしなければならない。
表面上は飄々としていたつもりなのだが、内面的には今年ほど苦しんだ年はなかった。胃に穴が開いたんじゃないかというほどの激胃痛に悩まされたなんていうのは結婚以来はじめてのことだった。
私はいつでも目の前の障害を「どりゃー」と大声をあげながらでっかいハンマーで叩き割りつつ進むという傾向があり、それについての耐性はあったのだが、今年の自分に対してはまだ許せていないような気がしている。
今年の私は「本当に自分がやりたかったこと」がクリアになったにも関わらず、目の前にある「信じられないようなチャンス」や「ここでこそドリャーと叫ぶのだ」という状況で、自分が本当に欲しかったキラキラと輝くものの多くを自分の手で握りつぶしてしまった。そしてその度に自分を卑下して、自信を失って、やっぱり整理がつかなくって絶望感に苛まれてしまったりもした。
時にはそのキラキラの中で手の震えを押さえられないほどドキドキしたり、感動したりしたこともあったのだけど、半日もたたないうちに現実に引き戻されてバカか私はと自嘲したり、そんなことの繰り返しだった。
自分の中にあるプライオリティが秒刻みで変わる。その度にそれらしい理由をつけては納得してみたつもりになっても、次の瞬間に自分にウソをついていると自分でわかってしまう。何度も何度もこれでいいんだと自分に言い聞かせてみたけれども、どこで自分は間違ってしまったのだろうかと、何がいけなかったんだろうと過去を思ったりもした。
涙の理由は２つある。
一つは将来を夢見て脇目も降らずにワーカホリックだった頃の自分に合わせる顔がないということ。自分の将来が輝かしいと信じて疑わなかった頃の自分に、今の姿を見せたくないということ。
もう一つは本当に頭のいい人間だったら、今の自分の状況をすべてマネージできるような落とし所を見つけることができるはずなのに、それができないこと。
私の一番のプライオリティはダンナと子供たちである。今年は家族に対しては自分としては出来る限りのことをしたと思っている。もし私が昔のように仕事を始めたら、それは私にとっては、もう昼も夜も祝日も平日もない生活を意味する。物理的にはヘルパーさんをお願いすれば問題ないのだろうが、我が家の子供たちは全員が「ノー」を私につきつけた。私が働きに出ることは良いけれども自分たちだけで何でも出来るからヘルパーさんだけは必要ないと言うのだ。
私はビジネスにおいてはcompetitive（競争力がある）ではないのだ。
自分の仕事に理解がないダンナに三行半をつきつけて離婚するキャリアウーマンは沢山居るが、私はそんな彼女たちほど有能ではない。Nothing specialな人間なのだ。そんな私がたいした仕事でもないものに打ち込んで家庭がぐちゃぐちゃになって崩壊してしまったら本末転倒だ。
そんなことを私は望んでいない。
私が望んでいることは、子供たちもダンナも後手にせず、自分の持てる時間、出来る限りの能率でもって標準以上のアウトプットを出すことだった。プライオリティをつけなければならないことはわかっている。選ぶことは捨てることだ。だけど私は捨てたくなかった。のんびりとテレビを見ることも、ゆっくりとランチをとることも、たっぷりと睡眠をとることも望まない。人々がのんびりとしている時間に私が必死になれば、それなりに追いつけるのではないかと思った。そして実際私が仕事をしていた当時はそういうテンションでもって男性社員と肩を並べることができたのだ。１．５倍の努力は当たり前だった。
必死になっていると、自分がcompetitiveであるかのような錯覚を起こしてしまう。いい気になって壮大なロマンを語ってしまう。そして現実を知っては絶望感に苛まれる。
ビジネスの世界では、海外のMBAを取得したような超一流の頭脳を持った人たちが、人並み外れたパッションでもって秒刻みの意思決定をしている。目の前でドタンバタンと状況が変わるのを見続けていて、もうダメだと思う。彼らは結婚もして子供も居るかもしれないが、２４時間３６５日戦えてしまう。私が必死でやりくりして実働１６時間というテンションで仕事をしていても、頭脳もパッションも能率も彼らにはかなわない。
私は何度もレジュメやカバーレターを書き直して、それを自分で握りつぶしてしまった。次に投資ビザを取得しようと動くも信じられないような敷居の高さ（初年度から年商１億円程度が必要などとエージェンシーに言われた）にメリットを感じられず玉砕。とにかく稼がねばと焦るばかりで、結局フリーランスとして仕事を始めて今年の後半はすっかり自宅兼仕事場に引きこもり状態。
年の瀬が迫り更に落ち込み続ける私に向かってダンナが言う。
なんで落ち込んでいるのかさっぱりわからへん。お前は何が欲しいいや。そうやって稼げるようになっただけでも大きな進歩とちゃうんか。そうやって仕事しているうちに見えて来るもんがあるやろ。何を焦ってんだか。そんなことよりもっとおシャレでもしたら、自信つくんとちゃうんか。
私は自分のまわりの３６０度を見渡して、その度に落ち込む。
子供に時間をかけて大事に育てているママさんを見ると、うちの子は構ってあげていない、私はママとしても合格点に達していないと思う。
仕事をしているママさんを見ると、仕事のできる能力のある彼女がうらやましくって自分は結局食えないヤツだと思う。
組織の中で必死にサラリーマンとして仕事に邁進するビジネスマンを見ると、私には二度とこの世界はやってこないのだろうと羨ましくなってしまう。
私と同じ大学院を卒業した仲間たちが輝かしいキャリアを続々とスタートさせたのを知る度に、私は今ここで何をやってるんだと思って泣けてしまう。
毎日素敵に着飾ったセンスの良いマダムを見ると、あれほど綺麗だったらダンナさんも嬉しいだろうなと思ってまた落ち込む。
英語も広東語も北京語もビジネスレベルの香港人を見ると、自分は英語も韓国語も中国語も中途半端だと絶望的になる。
ランチで色々な話題を提供する話題豊富な奥様を見ると、仕事ばっかりでショッピングも映画も音楽も何の話題にも加われない自分をバカみたいだと思う。
一所懸命なはずなのに。
ずっと時間を無駄にしないように、移動の時には中国語や英語をＭＰ３プレーヤーで聞き続け、ちょっとの時間を見つけて掃除機をかけたり床を拭いたりしているのに。子供たちが帰ってきたらみんなの話を聞いて、それからご飯を作って食べて、それから深夜までまた仕事をして。なのに満足できない自分。もうこれ以上持ち駒がないのに。
こんな時、うちのダンナは口は悪いがとても優しい。だから私はダンナを後手にまわせなくなってしまう。以前から行きたいと行っていたSOHOにあるお洒落なお店に連れて行ってくれた。食事をした後だったので甘味とお茶だけだったのだが、お店の雰囲気がとても良くて、ここしばらく感じたことのないような心静かな気持ちになった。ダンナはそこのティーポットが気に入って、お店の方に無理を言って譲って頂いたのだが、そんなこんなのやり取りも私には新鮮だった。焦って焦って全てが見えなくなっていたのだ。
香港の喧騒が全く聞こえないそこは不思議な空間だった。レトロな中国の雰囲気が漂う中で中国茶を飲んでいると、もう何を私は焦っていたんだかと急に可笑しくなってきた。こうやってゆっくりとした時間を過ごしてもいいんだ。音楽だってゆっくり聴いて、映画も観て、それでもたかだか数時間。それを焦って私は何に勝ちたかったのか。
仕事をしている人たちにも失ったものがある。私だけが全てを得られるわけがない。冷静に考えなきゃいけないのだ。私にはダンナや子供たちが一番で、それでもできる仕事はある。その中で少しずつ自分を高めていけば、子供たちの手が離れる頃の自分に繋がる何かがあるはず。決して何かを諦めたわけではないのだけれど、目指す方向を少しだけ変えたとしても、それは自分を甘やかしていることにはならないのだと思えるようになった。
総括。今年は長年の夢だった稼げる体質になりました。カッコいいキャリアウーマンにはなれなかったけど、昨年よりはダンナと子供たちを大事にすることができました。来年度はもっと地道に自己研鑽につとめ、プラスちょっぴりおシャレな奥様もやってみます。中国語学習も再スタートして仕事に行かせるレベルに持って行きますです。（来年度の占いは最悪。目立った動きは望めそうにないそうです（笑））
Posted by akemi at 00:14 | Comments (5) | TrackBack
2005年12月07日
打倒！Mrs. Fields
次なる標的はクレージーな価格設定をしている「Mrs. Fields」である。
香港の至るところにあるのだけれど、たかがクッキー一枚に９ドルだぜ！我が家の４人のモンキーに食べさせられるわけがない。
カオルとどこをどうやったらあんな値段になんねん。すべて無農薬有機栽培の素材使ってんのやろうか、とか何とかイチャモンをつけていたのだが、敵を知らねば始まらぬ。ちょっと買ってみようということになった。
一枚９ドルを４人で分けるよりも、小さいのを２個食べるほうが嬉しいやろ、ということで１０ピースのちびクッキーを買って食べてみたのだが、
絶句。
なんかもう、素材のチョコからして違う気がする。あのチューイーな感じはどこから来るの！？という感じであった。しかしムラムラと戦いを挑む気持ちは隠しきれない。そしてカオルが目をキラキラさせてこう言った。
ママちゃん、Mrs. Fieldsに働きに行くといいよ。そしてレシピを盗んじゃえーっ。
あなた。つい先日も「築地銀だこに働きにいったらいいよ」と言っていたのに、そう来るか。（ちなみに銀だこのテクは子供達が盗み済み。要するに｢焼けた｣と思ってからが勝負。油を足して延々と周りを焼き付ける。かなり近いものが出来る。）
それから、私はネットからいくつかのチョコチップクッキーのレシピを入手しては焼いてみたのだが何かが違う。中々普通のチョコチップクッキーの域を出ることができないのだ。でも私たちが狙っているのは一枚９ドルのあのMrs. Fieldsの味。レシピを見ただけで出来上がりの味が想像できるようになってしまっていた私は、このレシピを見た途端にポンと膝を叩いた！
「これだ！」
ということで、今日はこのレシピ「世界で一番高価なチョコチップクッキーのレシピ」を参考にして作ってみたら（って、今回はタツミとハッキーが作ってくれたのだけど。私はチョコとナッツを刻んだだけーっ！）、大当たりでございました。一言で言えば
カントリーマムの味そのまんま
が自宅で再現できますです。ちゃんとチューイーです。
このレシピのすごいところは、２点ある。一つは秤を使わないでいいこと。もう一つは（私にとってはかなり衝撃的！だったのだが）、レシピが市販の素材の１パック分ぴったり、ということなのだ。レシピの半分量を作ったのだが、その量は結果的に、バター１個、Baker’sのチョコチップ一袋分、Cadbury（私の大好きなオーストラリアンブランド）の板チョコ１枚、ナッツ１袋をきっちり使い切れる分量なのだ。
これからはこのレシピをベースに、ナッツオンリーだとか色々と作ってみようと思う。ちなみに一番のポイントは「丸めたクッキー球は、必ず５センチ以上離して置く」ということです。え？基本？知らなかったよー、私。あんなに形が変わるなんて。ルシアンクッキーみたいなまん丸のがそのまま出来ると思ってたのよー。
ということで、再度ダイエットモードに戻りますです。
Posted by akemi at 23:16 | Comments (3) | TrackBack
2005年12月03日
がんばれ新入社員！
アウトドア派の私には、iPodよりも食指が動くぜ。
愛するスティーブジョブズには申し訳ないが、ここまでメジャーになっちゃうとオルタナティブに目が行く私。現在私は韓国のiRiverをずっと使っているけれど、今度買うならこれだな。
がんばれシャープ、いけいけ新入社員！
Posted by akemi at 23:37 | Comments (1) | TrackBack
打倒！マカオの杏仁餅 Fake Almond Cookie
太らないんだったら延々と食べ続けたいのは月餅だけではない。
エッグタルトと杏仁餅（クッキー）というマカオのスイーツを代表するこの２つが大好物。こういうのを食べるとすぐに
打倒！本場の杏仁餅！
とばかりに戦いを挑んでしまうのが私の悪い癖。
現実逃避で何故か台所仕事が楽しい今日このごろ。杏仁クッキーの原材料は分かる（パッケージに書いてある）ので何とかできそうと思っていたところに「杏仁クッキー」レシピを発見！ということで、いつも作っているくるみ入りの熱々ルシアンクッキーに杏仁霜をまぶしただけという代物を作成したら、これが大当たりであった。どっから食べても「なんちゃって杏仁餅」の味！（ちなみに歯ごたえとか、粉っぽい感じについては、まだまだ本物に勝てぬ）。
これはオーストラリア在住のNさんに敬意を表してここに掲載させて頂くのだけど、「ディップ」ファンの私が、ここ香港でディップの入手に困り、彼女のレシピを思い出して作ったら激旨。ちなみにレシピは以下の通り。（Nさんのレシピで、私のオリジナルではありません）
フィラデルフィアのオリジナルクリームチーズ
かつお節
しょうゆ
だけなのよーっ。かつお節をたっぷり入れて混ぜ混ぜすると、サーモンディップもまっ青の美味ディップが出来上がり。これを野菜スティックにつけて食べると幸せの極致よん。
私はこういうコスト（タイム）パフォーマンスの高いものが大好き。手をかけて時間をかけて美味なのは当たり前。手をかけなくても一定レベル以上の結果を出せるレシピが私には必要なのである。そういうティップスを常に考えながら台所に立っているのである。
ちなみにラーメンの場合は、ニンニクスライスを低温の油でゆっくりと炒めて、それを最後に油ごとラーメンにばしゃーっとかけると、ラーメン好きの殿方にウケますです。
Posted by akemi at 00:06 | Comments (3) | TrackBack
2005年12月02日
laundry soap stick
相性が悪かったのは香港の苛性ソーダではなかったのだ。
香港も乾燥の季節を向かえ、あっという間に私のラブリーソープちゃんたちががちがちに固まっていった。ローズローズ石けんは表面からがちがちに、苛性ソーダを多めにしてしまった香港スペシャルソープは、もうカチンコチンでございます（涙）
そーいえば。オーストラリアのど乾燥の環境で作った石けんと、高温多湿の香港で作った石けんが同じはずもなく。犯人は気候だったということだな。
石けんの意外な効果は続く。米ぬか石けんで洗い続けた私の髪は、何故だか艶をとりもどし、ローズローズに変えてからは更に「天使の輪」発見！状態。これだから石けんづくりはやめられないわね。
おまけに子供の制服を米ぬか石けんを使って手洗いしたら美しく洗い上がったのを見て、大量にストックの出来ていた廃油を使って、
洗濯ソープ
を作成。これには米ぬかなどを入れるわけにはいかないので、精油もいれずにストレート。洗濯に使うためには一度水に溶かさないといけないので、ペットボトルにスポンと入れられるように、今回はスティック状にカット。これを小さなペットボトルに入れてぬるま湯でシェイク。洗濯機にどぼどぼと入れれば、あとは普通の洗濯と同じ。香をつけたい時はすすぎ水に精油をボトボト。
溶かしたシアバターにワセリンと精油を混ぜた簡易ハンドクリームも作成。これで私の手はすべすべよ！
Posted by akemi at 00:11 | Comments (1) | TrackBack