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　と思う瞬間は必ず来る。カオルの時は、ちょうど１歳になった頃、 タカシの場合は１歳半、そう、ちょうど数日前の事だ。今までどちらかと言うと「大人しく、育てやすい」と思い込んでいた子供がある日突然、ママには意味不明の行動をとりだしたりするのだ。

　100％あなたの事わかっている、つもりだったママは、この突然の変化に「もしや、少し早い反抗期かも知れない」と思ったりするのだが、実はそうではない。

　この時のママさんの認識は非常に大切なのだ。その後の母子関係を決定づける可能性さえ秘めている。ここで錯乱して、何とｩ自分の思い通りの行動をとらせようと、威圧的な態度を見せたりすると、子供の方はもっと錯乱してしまう。子供は何故、突然暴君になるのだろうか。

　普通のママさん達は、「子供の事がわからなくなった」「自分の子供と思えない」などと子供を遠い存在に感じる様だ。しかし、これは大正解なのだ。ここで、「あ、子供は私とは別の人格を持つ、言わば他人なのだ！」という事に気づけば二重丸。ここから先は、赤の他人への気遣いと同じ様に、「相手の立場になって一所懸命考えない限りはわからない」世界の到来だ。自分の子供だから何でもわかる、なんていうことはありえない。それは、生まれた時からずっと観察し続けてきた結果、行動パターンが読めるというだけで、血の繋がりが全てに勝って千里眼（サーチエンジンでも韓国の商用ネットでもないわよ ！）的に情報をキャッチできているわけではないのだ。

　ここで親は知らず知らずのうちに貼っていたラベルを一度はがしてあげないといけない。ここまで築きあげていた関係をゼロリセットする必要が出てくるのだ。子供が暴君になった様に見えるのは、単に自分がママとは別の人格であるという事を本能的にさとった証拠だ。その事を都度都度、確かめて自分の確固たる認識にまで育て上げるために、何度となく意味不明の行動をとり続ける。ママは試されているのだ。これから先は、「別の人格になっても愛されるか」という事を何度となく試される。そこで愛情が満たされて、「あぁ、ママは別の人格だけど、他の大人とは違う深い愛情を注いでくれるすんごい存在なのだなぁ」と漫然と理解する。ここで一つ落ち着いて、母子関係は順風満帆、蜜月状態を迎える。しかし、その時は長くは続かない。次は ２〜３歳児にみられる本格的な反抗期だ。

　今度の反抗期は、社会勉強だ。自分の存在をアピールし、社会との関わり方を模索するために、ありとあらゆる無謀な事をし始める。母親の叱りも完全無視し、勝手気ままに振舞う。しかし、その子供を 「わがまま」と思ってはいけない。３歳でわがままでない子供がいたら、将来コワイ。ここで色々と試行錯誤しておかないと、追い追い子供自身が困ることになる。全ての判断基準をここで学ぼうとしているのだ。子供は無視している様に見えて、実は無視していない。表面的には無視の姿勢をとり続けているが、「どの場合が、どの程度叱られるのか」という事をじっくり観察している。わかっていない様に見えて、実は聞いている。だから、ママさんは肝に命じてテキトーなあしらいをしない様に心がけるべきなのだ。この時の芽はもっと後になっ てから出てくる。即効性がないだけにしんどい時期ではあるが、とりあえず子供の言い分も聞き、ママの伝えたい事もしっかり伝え、という事を一日のうちに何度もくりかえさなければならない。

　カオルを見ていて、時々「どうやって言う事をきかせたろうか！」 と意気込んでしまう事がある。目線がだんだん上から下になっているのが自分でもありありとわかる。「とうとう来たか！」と自分でも持て余し気味だ。しかし、ここは一息ついて、じっくりと見てあげなければならないのだ。結果はすぐに出ない。この気の長さが、良い母親の条件なのかなぁ、と短気気味の私はぼんやり思ったりする。